今治タオルの「本物」の見分け方｜認定基準の中身と、泉州タオルとの違い

「今治タオル」と「今治タオルブランド」は別物

混同されがちですが、認定機関である今治タオル工業組合は、2つの異なる商標を管理しています。

つまり、今治で、組合員企業が作ったタオルであっても、品質基準に合格していなければあのマークは付きません。逆に、マークが付いていれば品質基準に合格した認定品であることが保証されます。

織ネームには組合員企業番号が入っており、今治タオル工業組合の「今治タオルブランド商品検索」データベースで照会すれば、どのメーカーが製造したかを確認できます。

認定基準の中身（公式データ）

今治タオル工業組合が公表している品質基準は、吸水性だけではありません。実際にはこれだけの項目があります。

注目すべきは「3回洗濯後」でも吸水性5秒以内が求められる点です。新品のときだけ吸水がいいタオルは珍しくありませんが、洗ったあとも維持することを基準にしているのが今治の厳しさです。

もう一つ、遊離ホルムアルデヒドの基準があることも見逃せません。赤ちゃんの肌に触れるものとして選ばれる理由の一つがここにあります。

「5秒ルール」の正しい意味

公式ブランドサイトも、一般向けには「タオル片を水に浮かべたとき、5秒以内に沈み始めるかどうか」という平易な表現を使っています。これはタオルに残った糊や油分が少なく、繊維がすぐ水を吸える状態にあることを確かめる試験だと理解すれば十分です。

なお、マイクロファイバーなど比重が低くて沈降法が使えない素材には、滴下法で1秒以内という別の基準が設けられています。

ロゴマークの色の意味

赤・青・白のマークはアートディレクターの佐藤可士和氏によるもので、2006年からのブランディングで生まれました。公式サイトが示す色の意味は次のとおりです。

• 赤：活動的・先進的であること、社会の注目を集める存在であること
• 青：品質に対する安全と安心、信頼、歴史と伝統（高品質のシンボル）
• 白：やさしさ、清潔感、無限の可能性

「赤は太陽、青は水、白は雲」という説明をよく見かけますが、これは公式サイトの記述とは異なります。

泉州タオルとの違い — 後晒しと先晒し

大阪府の泉州地域は、日本のタオル発祥の地です。1887年（明治20年）、里井圓治郎が筬（おさ）の特殊運動でパイルをつくる「打出機」を考案し、日本で初めてタオルの製織に成功しました。

今治と泉州の最大の違いは、晒し（さらし）の工程をいつ行うかです。

今治が先晒し先染めに適しているのには理由があります。高縄山系・石鎚山系の伏流水は重金属が少なく硬度成分も低い軟水で、綿糸の白度・発色・やわらかさを引き出せるのです。産地の水質が製法を決めた、という関係になっています。

結局、どちらを買うべきか

用途で分けるのが最も合理的です。

今治タオルを選ぶべき場合

• 贈り物にする（出産祝い・内祝い・結婚祝い）— 認定マークが品質の保証として機能し、相手にも伝わります
• 色やデザインにこだわりたい — 先染めの色数の豊富さは泉州にはない強みです
• 赤ちゃんや肌の弱い人が使う — ホルムアルデヒド基準を含む11項目の検査を通っています

泉州タオルを選ぶべき場合

• 自宅で毎日ガシガシ使う — 吸水性の高さと価格のバランスが優れます
• 枚数を揃えたい — 同じ予算でより多く買えます
• 洗濯機で頻繁に洗う — 消耗品と割り切って買い替えるサイクルに向きます

結論としては、贈るなら今治、自分で使い倒すなら泉州。両方を使い分けるのが最も賢い選び方です。

偽サイトの見分け方

今治タオル工業組合は2020年8月22日付で、ブランドロゴマークを無断使用した不審サイト・SNS広告への注意喚起を出しています。組合が挙げる「怪しいサイトの特徴」は次の6つです。

1. サイトやSNS広告の日本語が不自然である
2. 支払いが銀行振込のみで、振込先が個人名義である
3. 問い合わせ先がフリーメールアドレスである
4. 特定商取引法の表示が不完全（会社名・住所・電話番号の欠落）
5. 価格が極端に安価である
6. 商品の送付方法がEMSなどの海外郵便である

ブランドマークは商標法で保護されており、組合の許可なく誰も使用できません。極端に安い「今治タオル」を見かけたら、まずこの6項目を確認してください。Amazon・楽天・Yahoo!ショッピングなどの大手モールで、出品者情報が明記されている店舗から購入するのが最も安全です。